Où regarder le foot en France : diffuseurs et prix comparés

Pourquoi la réponse change tous les trois ans

Les droits de diffusion d'une compétition sont vendus par lots, pour une durée déterminée, à l'issue d'un appel d'offres organisé par la ligue ou la fédération propriétaire. Un lot peut couvrir l'intégralité des rencontres, une partie seulement, ou une affiche par journée. Un même championnat se retrouve donc régulièrement partagé entre plusieurs diffuseurs, et la répartition est refaite à chaque cycle.

Cette mécanique explique une chose que beaucoup de lecteurs découvrent avec agacement : l'abonnement qui suffisait la saison dernière peut ne plus suffire cette saison, sans qu'aucun opérateur ait à vous prévenir. Elle explique aussi pourquoi les comparatifs publiés en ligne vieillissent si mal. Un guide d'abonnements qui ne porte pas la date de son relevé ne vaut rien, et un guide qui ne dit pas quand il sera revérifié ne vaut guère mieux.

Notre position est nette et nous l'assumons : ce dossier ne publie aucun tarif et aucune attribution de droits. Le critère est simple, une donnée qui change à chaque cycle et qui engage de l'argent ne doit pas être recopiée dans une page permanente. Elle se vérifie chez le diffuseur, le jour où vous décidez.

La méthode en quatre étapes

La séquence qui suit évite l'erreur la plus fréquente, qui consiste à choisir une offre avant d'avoir établi ce qu'on veut regarder.

• Écrivez la liste des compétitions que vous suivez réellement, en distinguant celles que vous regardez chaque semaine de celles que vous regardez trois fois par an.
• Vérifiez, compétition par compétition, qui la diffuse pour la saison en cours, sur la page officielle de la ligue ou du diffuseur.
• Relevez pour chaque offre concernée le prix promotionnel, sa durée, le prix appliqué ensuite et la durée d'engagement, avec la date du relevé.
• Calculez le coût annuel de chaque combinaison possible, puis rapportez-le au nombre de mois où vous regardez vraiment du football.

La quatrième étape est celle que personne ne fait de tête, parce qu'elle croise trois durées différentes : la durée de la promotion, la durée de l'engagement et la durée de la saison. C'est exactement le calcul que fait notre comparateur, à partir des tarifs que vous saisissez et qui restent les vôtres.

Le coût annuel réel, et pourquoi il diffère du prix affiché

Le prix mis en avant par un opérateur est presque toujours un prix d'appel valable quelques mois. Le coût réel se calcule en additionnant les mois au tarif promotionnel et les mois au tarif normal, sur la période que vous êtes tenu de payer. Si l'engagement dure douze mois et que la saison de championnat en dure dix, vous payez douze mois, y compris les deux où il ne se joue rien.

Cette différence renverse régulièrement les comparaisons. Une offre plus chère au mois mais sans engagement, souscrite d'août à mai puis résiliée, peut coûter moins cher sur l'année qu'une offre à prix d'appel bas assortie d'un engagement de douze mois. Le chiffre à comparer n'est donc jamais le prix mensuel, c'est le total annuel divisé par le nombre de mois réellement regardés.

Deux postes échappent à ce calcul et méritent d'être vérifiés séparément : les frais d'activation, prélevés une fois à la souscription, et les options payantes nécessaires pour accéder à certaines affiches. Ni l'un ni l'autre n'apparaît dans le prix mis en avant, et les deux se lisent dans les conditions générales.

Résilier, et à quelles conditions

La résiliation obéit à trois éléments distincts qu'il faut identifier avant de souscrire, pas au moment de partir. Le premier est la durée d'engagement, pendant laquelle une résiliation anticipée peut être facturée. Le deuxième est le préavis, c'est-à-dire le délai entre votre demande et la fin effective du service. Le troisième est la liste des motifs légitimes qui permettent de résilier sans frais avant le terme.

Le droit de la consommation encadre ces pratiques, notamment sur les modalités de résiliation en ligne et sur l'information due au consommateur. Nous ne développons pas ce point ici : il relève du droit et non de notre compétence, et la référence à consulter est le code de la consommation ainsi que les informations publiées par les autorités compétentes.

Ce que nous pouvons dire relève de la méthode : relevez la date d'échéance de votre engagement au moment où vous souscrivez, notez-la, et posez votre résiliation en tenant compte du préavis. La majorité des reconductions subies tiennent à une date qu'on n'a pas notée.

Suivre un championnat étranger depuis la France

Les droits d'un championnat étranger sont vendus territoire par territoire. Un championnat très suivi dans son pays peut n'avoir aucun diffuseur français, ou n'être disponible que par une offre spécialisée. C'est le cas régulier des championnats dits secondaires en audience française, dont fait partie la Liga Portugal, et c'est une des raisons pour lesquelles nous consacrons un dossier entier à ce championnat.

Une précision s'impose sur un point souvent contourné. Un abonnement souscrit en France donne accès à un service dans les conditions prévues par son contrat, et l'utilisation d'un service tiers pour accéder à un catalogue destiné à un autre territoire sort de ce cadre. Nous ne traitons pas ce sujet sous cet angle et nous n'en faisons pas la promotion.

Où vérifier chaque information

Ce dossier renvoie systématiquement à la source, parce qu'aucune information de ce domaine ne reste vraie assez longtemps pour être publiée ailleurs.

Pour un lecteur qui suit un seul championnat et rien d'autre, la décision se prend sur le coût annuel rapporté aux mois réellement regardés, et sur rien d'autre. Pour un lecteur qui suit plusieurs compétitions, elle se prend après avoir vérifié qui les diffuse cette saison, parce que c'est cette vérification, et non le prix, qui élimine la moitié des combinaisons possibles.