Sanctionnés pour une saison complètement ratée, Paços de Ferreira et Santa Clara ont logiquement été relégués en deuxième division. Une bascule qui entraîne généralement une fuite des talents. Quels sont justement les bons coups à faire chez les descendants?

D’un côté, une équipe au début de saison cataclysmique. De l’autre, une formation en chute libre après la Coupe du monde. Il aura fallu attendre la 16ème journée pour que les Castors ne remportent leur première rencontre tandis que les Açoreanos ont enchaîné une série de 9 défaites consécutives entre mi-février et mi-avril. Deux situations différentes pour une finalité commune : Paços de Ferreira et Santa Clara sont relégués en Liga Portugal 2. Des disparitions qui devraient faire des chanceux au sein des formations de l’élite, prêtes à piocher parmi les talents. À ce propos, quels sont les bons coups à faire chez les descendants?

Paços de Ferreira

Maracás

Défenseur central brésilien de 29 ans, Maracás connaît bien le championnat portugais puisqu’il y a disputé pas moins de 90 rencontres. Débarqué à Paços en 2019 en provenance du Brésil, il était parti cet été à Al Wahda (Émirats Arabes Unis) avant de revenir en prêt cet hiver dans son ancien club. Dès son retour, il a directement repris sa place en disputant 17 des 20 dernières rencontres des Castors dans la peau d’un titulaire.

Relativement puissant malgré un gabarit plutôt dans la moyenne, Maracás est très solide dans les airs et les duels où il se fait majoritairement respecter. Sa bonne lecture de jeu lui permet également de bonnes dispositions dans l’anticipation et les interventions vers l’avant. Bien qu’il ne soit pas une référence en la matière, il dispose d’une qualité de relances plutôt correcte et se montre capable de ressorties de balle de l’arrière. Défenseur « d’instinct », il n’est par contre pas bon dans le marquage individuel et ne se montre pas toujours à l’aise dans le 1vs1. Très rugueux, il a parfois du mal à contrôler son engagement comme en témoigne un certain nombre de cartons (5 jaunes et 2 expulsions (dont une double-jaune) en 17 matchs).

Maracás retournera cet été à Al Wahda à l’issue de son prêt mais le club émirati ne semble pas forcément compter sur lui, un transfert est donc plutôt envisageable. D’autant plus que sa valeur marchande est sur la pente descendante et qu’il ne faudra plus tarder pour espérer en tirer quelque chose. Évalué à 700.000€ et dans la force de l’âge, c’est un beau coup à réaliser. Une possibilité qui pourrait correspondre à : Estoril, Marítimo et Moreirense.

Jordan Holsgrove

Milieu central écossais de 23 ans, Jordan Holsgrove est l’une des rares bonnes surprises venues de Paços de Ferreira cette saison. Arrivé cet été en provenance du Celta Vigo B, le médian box-to-box s’est directement imposé dans le onze des Castors en dehors d’une absence lors de l’ensemble du mois d’octobre. Au sein d’un collectif trop irrégulier et défaillant, il est parvenu à surnager malgré tout au coeur du jeu.

Puissant malgré son gabarit, Jordan Holsgrove met un point d’honneur à développer une grosse activité et une grande dépense d’énergie au milieu de terrain. Une intensité qui lui permet de réaliser de nombreuses récupérations avant de faire valoir sa grande qualité de projections vers l’avant. Des qualités appuyées par une appétence pour l’offensif qui en font un médian plutôt efficace (2 buts, 3 assists, impliqué dans 20% des buts de son équipe) pour le rôle défensif qu’il occupe à la base. Mais cette activité constance comporte également des risques : il prend beaucoup de cartes (9 jaunes et une double jaune en 24 matchs) et ne contrôle pas toujours son engagement en commettant certaines fautes évitables.

Jordan Holsgrove est lié au Paços de Ferreira jusqu’en 2025 mais ce contrat longue durée n’est pas forcément un obstacle à un transfert. Le milieu de terrain est évalué à 500.000€ mais sa valeur marchande ne grimpera pas si il reste en D2, même si il y performe encore. Si les Castors veulent réaliser une plus-value, ils ont tout intérêt à le vendre. De quoi intéresser des formations comme : Marítimo, Gil Vicente et Boavista.

Nigel Thomas

Ailier gauche curaçaoan de 22 ans, Nigel Thomas a été l’un des seuls attaquants du Paços à sortir son épingle d’un secteur offensif très emprunté et à court d’idées. Arrivé cet été en provenance du PSV U21, cet ancien international néerlandais (U15-U17) a montré du potentiel que certains clubs pourraient vouloir polir.

Très rapide et généreux dans ses efforts, Nigel Thomas cherche toujours à aller vers le but et n’hésite pas à provoquer en 1vs1 pour prendre le dessus sur son opposant. Capable d’évoluer sur les deux flancs, il aime percuter la défense adverse en toute occasion pour créer des différences. Impliqué dans 20% des buts de son équipe (4 buts, 1 assist), il manque toutefois encore de justesse dans le dernier geste et compte bien trop peu de statistiques au vu de son activité. Encore un peu léger physiquement pour garder le même rythme tout au long d’un match, il est également encore irrégulier en raison de son jeune âge.

Nigel Thomas est lié aux Castors jusqu’en 2025 mais se retrouve à peu près dans la même situation que Jordan Holsgrove. Il est évalué à 700.000€, une somme qui ne grandira pas si il évolue un échelon en-dessous la saison prochaine. Paços de Ferreira pourrait donc se montrer vendeur pour remplir les caisses. D’autant plus que le jeune ailier ne semble pas avoir quitté le PSV pour évoluer en D2. Son profil pourrait se montrer utile à des équipes comme : Chaves, Arouca et Casa Pia.

Santa Clara

Kennedy Boateng

Défenseur central togolais de 26 ans, Kennedy Boateng n’est pas un inconnu du championnat portugais qu’il a rejoint il y a deux ans en provenance du SV Ried (Autriche) en tant que transfert libre. Après une première saison pleine, il s’est révélé lors de cet exercice comme l’un des rares à tenir à flot un navire qui fuyait de partout défensivement. Une confirmation de ses qualités.

Grand et élancé, Kennedy Boateng excelle dans les airs et se montre très solide dans les duels, en plus d’avoir apporté une contribution au marquoir cette saison (4 buts contre 0 l’an dernier). Défenseur rapide sur ses longs compas, il peut se montrer très utile pour défendre les grands espaces et peut, en ce sens, intéresser les équipes qui aiment jouer haut. Très bon dans la protection de surface, il se jette très rarement au sol et privilégie le tacle debout. Solide avec le jeu devant lui, il est moins à l’aise lorsqu’il faut défendre en avançant et doit améliorer des relances encore perfectibles.

Arrivé libre en 2021, c’est dans la même situation qu’il quittera le club cet été, son contrat se terminant ce mois ci. Le central et le club ne sont pas parvenus à s’entendre sur une prolongation et le Togolais pourra donc être recruté gratuitement malgré une valeur marchande estimée à 800.000€. Une véritable occasion à ne pas laisser passer au vu de son profil et de ses qualités. Moreirense, Boavista et Gil Vicente auraient tort de ne pas se renseigner.

Pierre Sagna

Latéral droit sénégalais de 32 ans, Pierre Sagna fait partie des habitués du championnat après avoir rejoint Santa Clara il y a trois ans. Membre à part entière de la belle performance de l’année dernière, le capitaine des Açoreanos a livré un nouvel exercice solide malgré un contexte bien plus compliqué. De quoi s’offrir la possibilité de continuer dans l’élite?

Plus proche de sa fin de carrière que de ses débuts, Pierre Sagna s’appuie sur sa longue expérience et sa mentalité de capitaine pour encadrer ses coéquipiers. Il utilise son impact physique et sa présence dans les duels pour protéger son côté tout en restant un défenseur très propre (peu de fautes et de cartons). Il est également un bon frappeur de phases arrêtées. Aussi solide soit-il derrière, il est peu décisif offensivement où ses aventures sont rares et trop peu incisives. Une frilosité qui vise à ne pas trop exposer son léger manque de mobilité et d’agilité venu avec son âge.

Lié aux Açoreanos jusqu’en 2024, la situation contractuelle de Pierre Sagna est particulière : d’un côté, Santa Clara veut conserver son capitaine mais, de l’autre, le club doit le vendre si il ne veut pas le perdre gratuitement l’été prochain. À 32 ans, le latéral pourrait également vouloir décrocher un dernier contrat parmi l’élite. Sa faible valeur marchande (250.000€) due à son âge pourrait intéresser : Farense, Chaves et Arouca.

Gabriel Silva

Ailier droit brésilien de 21 ans, Gabriel Silva a parfaitement profité de son prêt en provenance de Palmeiras pour accumuler du temps de jeu et se mettre en évidence. Capable d’évoluer sur les deux flancs et comme deuxième attaquant, ce petit format dispose d’un contrat jusqu’en 2025 avec le club brésilien. Mais un retour au Portugal ne serait pas exclu.

Petit gabarit technique et remuant sur son côté, Gabriel Silva aimer percuter la défense adverse comme profiter des espaces dans la profondeur. À la base de la majorité des offensives quand il est sur le terrain, il est impliqué dans 1/3 des buts de son équipe (5 buts, 3 assists) en ne jouant que 2/3 du temps de jeu. Combattif et volontaire, il doit encore canaliser sa pro-activité car, si il crée beaucoup de différences, il manque encore assez de précision dans le dernier geste et galvaude des opportunités. Il est également encore trop irrégulier au sein d’une même rencontre.

Gabriel Silva retournera cet été dans une équipe qui tourne bien et dispose déjà de plusieurs ailiers. Palmeiras ne le lâchera sans doute pas mais son contrat jusqu’en 2025 pourrait ouvrir la porte à un nouveau prêt pour lui offrir plus de temps de jeu et lui permettre d’encore progresser. Ce serait assurément la solution idéale pour le club, le joueur (estimé à 2,5M) et son prochain port d’attache. Une possibilité dont Moreirense, Estoril et Chaves pourraient vouloir profiter.